SOS
SOS heeft 27 mei 2005 een zorgcafe geopend aan de G. Berkelystraat 7-39.
Het Senioren Overleg Stedelijke Vernieuwing G/S
(SOS) heeft sinds dinsdag 18 november 2004 een spreekuur, gericht op de stedelijke vernieuwingsgebieden Buurt 5 en
Geuzenveld-zuid en met name met betrekking tot de woning, huur toekomst,
vergoeding, voorrang of zorg.
Christien Kop van het Amsterdams Steunpunt Wonen zal hier, samen met leden van de
SOS-groep, uw vragen beantwoorden over de uitvoering van de stedelijke vernieuwing, over het Sociaal Plan met de daarin opgenomen financiële regelingen. De spreekuren zijn iedere
woensdagochtend van 10 tot 12 uur bij het Steunpunt aan de Burgemeester van
Leeuwenlaan 71-73. Tel. 0206112995 en op donderdag om dezelfde tijd in het
Pluspunt op de Albardakade 5. Tel. 0204110757.
Correspondentieadres: SBB, Jan de Louterstraat 19, 1063 KX Amsterdam. 0204802085;
sosspreekuur@buurtbelangen.nl
Het initiatief om de spreekuren te organiseren is ontstaan vanuit het Senioren Overleg Stedelijke Vernieuwing Geuzenveld / Slotermeer.
Leden van de volgende organisaties zijn hierin vertegenwoordigd:
- De Ouderen Advies Raad (OAR)
- Het Centrum voor Advies en Begeleiding van Oudere Migranten (CABO)
- De Algemene Nederlandse Bond voor Ouderen (ANBO)
- De Stichting Bewoners Organisatie (SBO)
- De Samenwerkende Bewonersorganisaties Westelijke Tuinsteden (SBWT)
- De Werkgroep Gehandicapten SBB
- De Clientenraad Amsterdam
Er wordt samengewerkt met Kizilirmak, Asilah in de Toekomst, Oemnia, de PCOB, de Amsterdamse Bundeling Consumenten Zorgvoorzieningen (ABCZ), de SGOA en de COSBO en met (raads-)leden van het CDA, Groen Links, LSG en PvdA.
De spreekuren hebben tot nu toe aan de verwachtingen voldaan. Er is grote behoefte aan. Ook het initiatief om vanuit de spreekuren een 1e lijnsoverleg te organiseren wordt door de 14 participanten op prijs gesteld.
De financiering van de spreekuren is voor de eerste twee perioden gesteund door de afdeling Wonen. Vanuit de opzet van het Senioren Overleg is altijd veel nadruk gelegd bij de specifieke hulpvragen van de ouderen, zorgbehoeftigen en gehandicapten. Het senioren overleg richt zich met name op de ontwikkelingen binnen de zorgsector. Vooral de nieuwe (aanstaande) Wet Maatschappelijke Ondersteuning zal ingrijpende gevolgen hebben voor de bovengenoemde groepen. Ook zullen er veel WIBO, MIVA en andere speciale woningen moeten worden gerealiseerd in de stedelijke vernieuwingsgebieden. De nieuwe opzet van de zorg zal ook een groot beroep doen op een stabiele sociale opbouw van de buurten. Uit de rapportage over
de periode januari t/m juli 2004 blijkt dat 50% van de hulpvragen voortkomen uit maatschappelijke en sociale problematiek.
Dit zijn de redenen, die het Senioren Overleg heeft doen besluiten dit verzoek om de spreekuren financieel te ondersteunen ook voor te leggen aan de wethouder welzijn.
Het Bestuurlijk Overleg Parkstad is op 29 september 2004, akkoord gegaan met financiering van drie spreekuren, onderdeel daarvan is een spreekuur in het stadsdeel Geuzenveld-slotermeer. Dit spreekuur wordt gehouden in vernieuwingsgebied buurt5. Ons verzoek aan de wethouder welzijn is om het tweede spreekuur dat wordt gehouden in het vernieuwingsgebied geuzenveld-zuid te subsidiëren.
Stedelijke vernieuwing in de Westelijke Tuinsteden en woonspreekuren
In elk van de 4 stadsdelen in de WT lopen sinds kort onafhankelijke woonspreekuren waar bewoners met alle vragen rond hun woning en de stedelijke vernieuwingsplannen terecht kunnen. Deze wekelijkse inloopspreekuren zijn een succes en voorzien in een duidelijke behoefte. Niet omdat de spreekuren van corporaties en overheid slecht functioneren, maar omdat de Woonspreekuren een duidelijke meerwaarde toevoegen aan de bestaande
voorzieningen:
1. Laagdrempelig: Persoonlijk contact, in de buurt, gericht op integrale oplossing van problemen i.p.v. deelaspecten, 1-loketfunctie door intensieve samenwerking met andere organisaties.
2. Onafhankelijk: De Woonspreekuren zijn geen partij in de stedelijke vernieuwing en daardoor voor bewoners een betrouwbare informatiebron voor hun rechten en een second opinion over de SV-plannen. Het is niet alleen gericht op informatieverstrekking maar ook op begeleiding van bezorgde, verontruste of boze bewoners. Het vervult een bescheiden rol in de extra begeleiding die volgens het Regioplanonderzoek (evaluatie herhuisvesting Zuidwest Kwadrant) nodig is.
3. Rapportage: Vragen en problemen worden geregistreerd en (half-)jaarlijks gerapporteerd. Structurele problemen worden zo gesignaleerd en kunnen op beleidsniveau aangepakt worden, andersom wordt feedback verkregen over de uitwerking van beleid in de praktijk (bijv. evaluatie Sociaal Plan).
4. Sociale Pijler/activeren bewoners: Het Woonspreekuur stimuleert bewoners die invloed willen uitoefenen op de stedelijke vernieuwing, zich te organiseren en werkt hiertoe nauw samen met de wijkcentra. De onrust die stedelijke vernieuwing oproept bij bewoners wordt zo omgezet in betrokkenheid bij het vernieuwingsproces en levert een bijdrage aan de emancipatie van de bewoners.
Het Amsterdams Steunpunt Wonen doet de uitvoering van de Woonspreekuren, ze zijn ondergebracht bij de wijkcentra en het Migrantenplatform WT (dus geen nieuwe organisatie). Overlap met andere voorzieningen wordt voorkomen door intensieve samenwerking met andere organisaties,
met name wijkcentra en huurteams.
In de Westelijke Tuinsteden kunnen bewoners met vragen over de stedelijke vernieuwing op verschillende plaatsen terecht, zoals bij de corporaties en bij het informatiecentrum Parkstad. In alle vier stadsdelen zijn daarnaast onafhankelijke woonspreekuren van bewonersorganisaties en wijkorganen ontwikkeld. Omdat deze goed lopen en in een duidelijke behoefte voorzien, zoeken de betrokken organisaties (wijkorganen, bewonersorganisaties en het project WijkSteunpuntWonen), naar structurele financiering van deze woonspreekuren.
Informatiebehoefte
Bewoners die met stedelijke vernieuwing te maken krijgen, hebben veel vragen. Dat varieert van concrete vragen (wanneer is mijn woning aan de beurt? Waar kan ik dan naartoe?) tot meer algemene vragen (waarom is dit allemaal nodig? Hoe kan ik invloed uitoefenen op de plannen?). Alle partijen onderkennen deze informatiebehoefte. Corporaties en overheid investeren dan ook veel in goede voorlichting en communicatie, zoals de informatiekranten en het informatiecentrum Parkstad.
Algemene informatie is niet genoeg. De meeste bewoners willen vroeg of laat in een persoonlijk gesprek hun woonsituatie uitleggen en weten welke specifieke mogelijkheden zij hebben. Corporaties hebben hiervoor spreekuren door medewerkers die de lokale situatie kennen en de projectbureaus houden inloopspreekuren als de plannen in de uitvoeringsfase komen. Deze spreekuren vervullen zonder meer een essentiële rol in de informatievoorziening aan bewoners. Hier is de meest actuele informatie beschikbaar over de plannen, is kennis aanwezig over het complex en het beheer, en horen bewoners de meest concrete informatie over wat hen te wachten staat.
Huidige situatie onafhankelijke woonspreekuren
Ondanks alle tijd, geld en moeite die corporaties en overheid investeren in de voorlichting, krijgen bewonersorganisaties en ondersteuningsinstellingen voortdurend grote aantallen bewoners langs die met vragen zitten over het waarom en de gevolgen van de stedelijke vernieuwing voor hun woonsituatie en hun rechten daarbij. De informatie is kortom wel beschikbaar, maar bereikt de doelgroep onvoldoende.
Bewonersorganisaties en wijkorganen hebben daarom vanaf vorig jaar het initiatief genomen zelf onafhankelijke woonspreekuren op te zetten voor bewoners. De (tijdelijke) financiering hiervoor is op verschillende manieren bij elkaar gesprokkeld. De spreekuren in Geuzenveld / Slotermeer zijn gestart in november 2003 met het spreekuur voor Buurt 5 en in september 2004 met het spreekuur in Geuzenveld-zuid.
Om een optimale informatiestroom te bevorderen is vanuit de SOS spreekuren een 1e lijnsoverleg gestart. Hierdoor is de communicatie tussen de verschillende organisaties verbeterd en kunnen knelpunten die bewoners signaleren snel worden aangekaart.
Doel
De doelen van de woonspreekuren zijn:
• Het geven van advies en informatie aan individuele bewoners met vragen over huurprijszaken, achterstallig onderhoud, woonsubsidies, zoeken naar andere woning, etc. In Geuzenveld / Slotermeer ligt de nadruk op de vragen van ouderen, gehandicapten van autochtone en allochtone origine. Zo nodig worden deze groepen met speciaal op hen gerichte activiteiten bereikt.
• Het geven van advies en informatie in het kader van stedelijke vernieuwing over plannen voor renovatie en sloop/nieuwbouw, verhuiskostenvergoeding, herhuisvesting, sociaal plan, rechten etc.
• Het geven van advies en informatie over begeleiding en ondersteuning van bewoners in het ingewikkelde en soms onzekere proces van stedelijke vernieuwing;
• Inzicht verwerven in vragen en knelpunten van bewoners en ‘vertalen’ naar beleidsmatig niveau;
• Structurele problemen collectief aankaarten en adviseren over een structurele aanpak.
Doelgroepen
• Individuele bewoners in de Westelijke Tuinsteden in stedelijke vernieuwingsgebieden; in Geuzenveld / Slotermeer speciaal gericht op de belangen van de ouderen, zorgbehoeftigen en gehandicapten; autochtoon, zowel als allochtoon.
• Georganiseerde bewoners in commissies, zelforganisaties, platforms en dergelijke.
Functie
In de praktijk vervullen de woonspreekuren verschillende functies voor de bewoners, afhankelijk van de reactie van de bewoners op de stedelijke vernieuwingsplannen.
Grofweg zijn er 4 soorten reacties op de plannen:
1. Jippie – kans op verbetering van mijn woon- en leefsituatie. De buurt gaat erop vooruit. Bewoner wil graag in de buurt blijven dmv kopen, dure huur of sociale huur.
Functie: bewoner wegwijs maken in de mogelijkheden betrokken te zijn bij het ontwerpproces.
2. Oké, – het is niet mijn eerste wens, maar ik grijp de vernieuwing aan om weg te komen uit de buurt. Bewoner wil graag goede herhuisvesting en voorlichting over sociaal plan (stedelijke vernieuwings-urgentie en verhuiskostenvergoeding) en ondersteuning bij het zoeken naar nieuwe woning.
Functie: afstemmen met corporatie/stadsdeel of bewoner daar verder geholpen wordt, eventueel tijdens spreekuur verder helpen als onafhankelijke partij.
3. Help – ik wil niet weg, zie op tegen de veranderingen, kan de nieuwe huren niet betalen, verlies mijn sociale netwerken/vangnet, snap niet waar ik naartoe moet.
Functie: voorlichting geven, gerust stellen, bemiddelen met corporatie, doorverwijzen naar maatschappelijk werk/andere relevante instanties. Nb. Sociale pijler stimuleren – Sociaal Investering Aanpak zodat deze bewoners wel meekunnen in de vernieuwing.
4. Bah - corporaties gaan steeds meer lijken op ‘gewone’ vastgoedbeheerders. Ik heb veel vragen over beheer en onderhoud en zelfs klachten. Ik vertrouw het stadsdeel en de corporatie onvoldoende en zoek onafhankelijk advies.
Functie: probleem inventariseren, onterecht wantrouwen ontzenuwen, eventueel bewoners in contact brengen met het huurteam en bewoners wijzen op de mogelijkheden invloed uit te oefenen op de stedelijke vernieuwing.
Werkwijze
De opzet van de woonspreekuren is maatwerk en afhankelijk van de behoefte en de betrokken partijen. Alle woonspreekuren worden op locatie gegeven, in of zo dicht mogelijk bij de stedelijke vernieuwingsgebieden. Het woonspreekuur is wekelijks 2 tot 4 uur open. Nog eens 2 tot 4 uur (vuistregel: 50%) is nodig voor behandeling van de vragen, registratie/rapportage en overleg.
Bezoekers hoeven zich niet van tevoren aan te melden. Vrijwilligers verzorgen koffie/thee, stellen mensen gerust en draaien desgewenst mee met de spreekuren. De uitvoering is handen van een professionele kracht (HBO-nivo). Deze beschikt over alle relevante ‘woonkennis’ en is goed op de hoogte van de netwerken in de Westelijke Tuinsteden. Er is regelmatig afstemmingsoverleg met 1e-lijnorganisaties mede om dubbelingen en shoppen te voorkomen.
Inzet van de woonspreekuurhouders is om in alle redelijkheid over oplossingen te overleggen. Uitgangspunt is het gezamenlijke belang van alle partijen het proces van stedelijke vernieuwing zo soepel mogelijk te laten verlopen. Pas in laatste instantie komt het soms tot procedures.
Registratie
De woonspreekuren werken allen volgens een zelfde registratiesysteem. Dit systeem is door het Amsterdams Steunpunt Wonen ontwikkeld en in praktijk gebracht. Het biedt de mogelijkheid tot analyse van de vragen en klachten en de aangedragen oplossingen. Hierdoor is het mogelijk inzicht te verkrijgen in de problematiek en wordt duidelijk welke problemen structureel zijn. Via de netwerken van bewonersorganisaties en diverse overleggen worden structurele problemen op beleidsmatig niveau aangekaart.
Samenwerking met andere organisaties
De woonspreekuren zijn niet de zoveelste organisaties in de Westelijke Tuinsteden die zich bezighouden met bewoners en stedelijke vernieuwing. Hun kracht ligt, naast het feit dat ze geen partij zijn in de stedelijke vernieuwing, in de inbedding binnen, en bundeling van bestaande organisaties. Het woonspreekuur is bereikbaar bij, en opereert onder de vlag van bestaande organisaties. De spreekuren worden in Geuzenveld / Slotermeer aangestuurd door een breed samengesteld platform van betrokken bewoners: het Seniorenoverleg. De spreekuurhouder is goed op de hoogte van de informatie en begeleiding die bewoners kunnen krijgen bij de corporaties, het Informatiecentrum Parkstad, de stadsdelen, projectbureaus, migrantenorganisaties, Sociaal Raadslieden, maatschappelijk werk, politie etc. Bewoners worden zo mogelijk doorverwezen naar de instantie waar ze het best geholpen worden. Om te voorkomen dat bewoners van het kastje naar de muur gestuurd worden, krijgen ze als dat nodig is een korte uitleg of wordt alvast contact gelegd met de betreffende instantie. In de praktijk wordt het meest samengewerkt met de Huurteams en de wijkcentra.
Huurteams
De spreekuurhouders werken nauw samen met het Huurteam Westelijke Tuinsteden. Vragen en klachten van bewoners over de onderhoudstoestand van de woning en de huurprijs, verwijst het woonspreekuur door naar de huurteams.
De huurteams doen huisbezoeken naar aanleiding van signalen van huurders om opname te doen van de prijs-kwaliteitverhouding van de woningen en complexen. Zij ondersteunen huurders wanneer sprake is van te hoge huurprijzen in relatie tot de kwaliteit van de woning, bij achterstallig onderhoud of andere huurprijsgerelateerde conflicten met verhuurders. De Huurteams hebben veel deskundigheid op het gebied van de huurprijsregelgeving, het beoordelen van de onderhoudsstaat van woningen, de mogelijke procedures bij de Huurcommissie en (waar mogelijk) het overleg met de verhuurder. Op andere gebieden zoals stedelijke vernieuwing, opbouwwerk en leefbaarheid heeft het huurteam die deskundigheid niet in huis en verwijst ze bewoners door naar het woonspreekuur.
Stichting Buurtbelangen.
De Stichting Buurtbelangen is de plaats waar ervaringen worden uitgewisseld en een structurele aanpak besproken wordt. Bijvoorbeeld als er mogelijkheden voor bewonerscommissies of huurderkoepels worden gezien. Bewoners die invloed willen uitoefenen op de plannen voor de stedelijke vernieuwing, brengt het woonspreekuur in contact met bestaande bewonersgroepen en de opbouwwerkers in de wijkcentra. Daar is deskundigheid aanwezig om bewonersgroepen te helpen vormen en ondersteunen. De ervaring leert dat bewoners meer betrokken raken bij vernieuwingsplannen als deze concreter worden. Door de samenwerking van de woonspreekuren met de wijkcentra wordt optimaal gebruik gemaakt van dit effect met als doel grotere betrokkenheid onder bewoners. Wat begint als een klacht van enkele individuele bewoners, kan zo uitgroeien tot een bewonersgroep die actief betrokken is bij de stedelijke vernieuwing en op haar beurt weer andere bewoners informeert en betrekt.
Risico op overlap
Bewoners die met stedelijke vernieuwing te maken krijgen, hebben meer vragen dan 20 instanties kunnen beantwoorden. Er zijn al veel instellingen die spreekuren aanbieden aan bewoners. Het risico op onnodige overlap is niet denkbeeldig. Het woonspreekuur vermijdt deze valkuil door bovengenoemde inbedding in, en samenwerking met andere organisaties die actief zijn op het gebied van de bewonersondersteuning. Het werk van de huurteams en opbouwwerkers ligt dicht bij elkaar omdat beide bewoners ondersteunen, zij het bij heel verschillende activiteiten. Het woonspreekuur legt verbindingen tussen beide en versterkt daarmee beide functies.
Meerwaarde van woonspreekuren
De ervaringen met de woonspreekuren in Slotervaart/Overtoomse Veld en Geuzenveld/Slotermeer zijn bijzonder goed. De opkomst is vanaf kort na de start zo groot dat de formatie aan de krappe kant is. Ook migranten blijken de weg naar het woonspreekuur goed te kunnen vinden. De samenwerking met huurteams en wijkcentra werkt; veel huurders met onderhoudsklachten zijn concreet geholpen door in overleg met de verhuurder te treden of, als dat niet werkte, de huurder te helpen met een procedure bij de Huurcommissie. Daarnaast zijn uit het woonspreekuur enkele bewonersgroepen voortgekomen. De woonspreekuren voorzien dus duidelijk in een behoefte.
Het succes wordt niet veroorzaakt door falen van andere spreekuren en voorzieningen. De reden ligt in de specifieke meerwaarde die het woonspreekuur biedt t.o.v. bestaande voorzieningen. Die meerwaarde zit in de laagdrempeligheid, de onafhankelijkheid, de rapportage en de aandacht voor de sociale pijler.
Laagdrempelig
Hoewel er veel instellingen zijn waar bewoners met vragen terecht kunnen, blijkt in de praktijk dat de meeste instellingen gespecialiseerd zijn in deelaspecten van problemen waar bewoners tegenaan lopen. De woonspreekuren onderscheiden zich omdat zij het probleem van de bewoner centraal stelt en de bewoner helpt het probleem aan te pakken, indien nodig met hulp van andere instellingen en spreekuren. Daarnaast zijn de woonspreekuren laagdrempelig en op locatie, waardoor een 1-loketfunctie mogelijk is. Met name bewoners die niet over de ‘bureaucratische‘ vaardigheden beschikken hun weg te vinden in de veelheid aan instellingen en hun probleem niet gemakkelijk onder woorden (laat staan schrift) kunnen brengen, hebben hier veel baat bij. Zonder een laagdrempelig woonspreekuur kan een deel van de bewoners hun probleem niet op de juiste plek kwijt. Het risico ontstaat dat het probleem blijft ‘doorrotten’ en later extra hard alsnog bovenkomt, met alle risico’s voor het draagvlak voor de stedelijke vernieuwing.
In het verleden werd deze laagdrempelige eerste opvang verzorgd door andere instellingen, zoals het Woonmaatschappelijk werk in de tijd van de stadsvernieuwing. Ook wijkcentra hadden voorheen meer gespecialiseerde medewerkers in dienst die deze functie vervulden. De bezuinigingen van de afgelopen jaren op dergelijke voorzieningen hebben er toe geleid dat er nu een gat is in de eerste opvang van bewoners met problemen. Hier is het woonspreekuur voor bedoeld.
Ook andere voorzieningen voor bewoners hebben de afgelopen jaren bezuinigingen gehad. De Sociaal raadslieden zijn bijvoorbeeld niet meer overal actief. Bouwkundigen die vroeger bij de meeste wijkorganen te vinden waren, zijn een zeldzaamheid gevonden. Ook hier vult een woonspreekuur een leemte op.
Onafhankelijkheid
Anders dan de spreekuren bij corporaties en stadsdelen is het woonspreekuur onafhankelijk van de partijen die verantwoordelijk zijn voor de stedelijke vernieuwing. Deze spreekuren vervullen een belangrijke rol in de voorlichting aan huurders over concrete onderwerpen, maar bewoners hebben behoefte aan meer dan voorlichting. Omdat stedelijke vernieuwing zo ingrijpend is voor bewoners, komen veel emoties vrij. Het woonspreekuur stelt verontruste en bezorgde bewoners gerust, wijst boze bewoners op de mogelijkheden invloed uit te oefenen en geeft mensen gerichte informatie over hun rechten.
De onafhankelijkheid maakt het woonspreekuur geloofwaardiger voor bewoners die zich afvragen of de verhuurder wel in haar recht staat met haar plannen. Bewoners gebruiken het woonspreekuur als een second opinion om te controleren of de informatie die zij van de corporatie hebben gekregen klopt (‘moet ik echt m’n huis uit?’).
De natuurlijke belangentegenstelling tussen huurders en verhuurders maakt dat bewoners voor informatie over hun rechten bij stedelijke vernieuwing, liever afgaan op een onafhankelijke instelling dan de corporatie. Net zoals je je belastingformulier niet laat invullen door de belastinginspecteur.
Dit betekent niet dat de SOSspreekuren niet goed samenwerken met de spreekuren van de andere partijen in het stedelijke vernieuwingsproces! Goede samenwerking is voor de bewoners van groot belang. Structurele knelpunten kunnen op deze wijze immers het beste worden aangepakt. De bewoners willen echter wel een duidelijk herkenbaar en onafhankelijk spreekuur, het liefst in een eigen locatie, maar dit laatste is praktisch niet te realiseren.
Juist bewoners in gebieden waar de uitvoering gestart is en die te maken hebben met uitplaatsing en herhuisvesting, zitten met veel vragen. Regioplan concludeerde in haar recente onderzoek naar de tevredenheid van geherhuisveste bewoners uit het Zuid-West-Kwadrant in Osdorp, dat de begeleiding van bewoners bij de uitplaatsing uitgebreider moet. Het woonspreekuur kan hier een (bescheiden) rol bij spelen.
Rapportage
Op basis van de registratie maken de woonspreekuren (half-)jaarlijks een rapportage. Naast bezoekersaantallen en aard van de vragen worden hierin trends en knelpunten gesignaleerd. Corporaties en overheid kunnen hieruit afleiden welke problemen telkens terugkomen en een structurele oplossing vragen. Het mes snijdt hierdoor aan twee kanten: voor regelmatig terugkerende problemen kan een structurele, op de praktijk gebaseerde oplossing bedacht worden en op beleidsmatig niveau komt feedback over de manier waarop maatregelen uitwerken. De registratie kan hiermee ook een bijdrage leveren aan de evaluatie van het sociaal plan.
Evaluatie
Aan de hand van de rapportage en met de ervaringen die binnen het 1e lijnsoverleg worden opgedaan, worden twee maal per jaar (in juni en in december) evaluaties opgesteld van het werk van de
SOS spreekuren.
Sociale pijler / activeren van bewoners
Een belangrijke reden voor de stedelijke vernieuwing is de eenzijdigheid van de bevolkingsopbouw. Bewoners die het zich kunnen veroorloven, trekken weg. Ook als bewonersondersteuners merken wij dat er in vergelijking met de rest van de stad relatief weinig kader is in de Westelijke Tuinsteden. Dat er na een aantal jaar stedelijke vernieuwing nog zo weinig dragende bewonersvertegenwoordigers actief zijn, is een teken aan de wand. Hoewel er gelukkig veel bewoners zijn die in het overleg hun ‘mannetje staan’, zijn de bewoners van de Westelijke Tuinsteden in vergelijking met de rest van de stad minder weerbaar.
De sociale pijler van de vernieuwing is mede gericht op het activeren van mensen en het vergroten van hun kansen. De onrust die stedelijke vernieuwing oproept bij bewoners kan ten goede worden gekeerd en worden omgezet in betrokkenheid bij het vernieuwingsproces.
Het woonspreekuur vervult hier een waardevolle rol omdat mensen worden gestimuleerd zich te organiseren en invloed uit te oefenen op de stedelijke vernieuwing. De samenwerking met de wijkcentra waarborgt dat bewoners hier ook toe in staat worden gesteld. Ook de betrokkenheid van vrijwilligers bij het woonspreekuur in Geuzenveld draagt hieraan bij, naast de ontmoetingsfunctie die het spreekuur hier ook heeft.
Het woonspreekuur helpt dus bij de participatie en emancipatie van de bewoners.
Het Informele contact, het delen van de problemen en de oplossingen, elkaar kennen en weten te vinden, is in het kader van de leefbaarheid een niet te onderschatten belangrijke functie.
Het SOS-platform organiseert niet alleen de SOSspreekuren, maar werkt ook aan workshops (zoals de workshop "Inclusief Wonen"), symposia, een ontmoetingscafe, etc. Zie hiervoor het werkplan van het SOS-platform.